金属粉末注射成型（MIM）是从有机高分子材料注射成型技术演变来的一种新的粉末冶金成型技术哦。它主要的工艺流程包括把金属粉末和低熔点粘结剂混合起来，然后进行注射成型，接着脱脂，最后烧结。而金属注射成形 3D 打印（3D printing based on metal injection molding，3D MIM）呢，它的主要加工流程是这样的：先把由金属粉末和低熔点粘结剂混合成的线材送进 3D 打印机，打印机通过喷嘴给线材加热然后打印，这样就能做出复杂的三维结构，等冷却之后就得到一个坯件，之后再通过烧结炉来进行脱脂烧结工艺。

金属注射成型 3D 打印能够充分发挥 MIM 技术的好处，它打印速度快，成本还低，表面精度又高，所以更容易在很大范围内推广开来形成产业。它把快速成型技术、粉末注射成型技术和粉末烧结成型技术都结合到一起了，很巧妙地避开了使用大功率激光器和高能电子发射器这些很贵的部件，和现在其他的金属 3D 打印方式比起来，生产成本能降低很多。在粘结剂里加上金属粉末，利用粘结剂熔点低以及熔化后流动性好的特性，能让金属材料的成型温度大幅降低，加工起来就没那么难了。而且它把成型和致密化这两个过程分开了，这样就方便实现流水化作业，生产效率就能提高。

粘结剂可是金属注射成型 3D 打印里特别关键的材料哦。它主要的作用就是让结构形态稳定，还能增加流动性，所以得有熔点低、和其他组分能很好地相容、在室温下有稳定的力学强度等很多特性。它主要有蜡基粘结剂和塑基这两大类。蜡基粘结剂主要是以石蜡为主要成分，在脱脂的时候得用溶剂来除掉它，这种方式容易让产品变形，效率不高，安全性也不太好，而且溶剂回收还容易产生环保和安全方面的问题。现在用得更广泛的是塑基粘结剂，它的主要成分是聚甲醛。聚甲醛英文叫 polyformaldehyde，也叫缩醛树脂，英文缩写是 POM，是一种综合性能很棒的工程塑料，经常被用作工程塑料，像电器绝缘框架、低载荷齿轮传动部件这些。加热到 100℃以上的时候它就开始从半缩醛键自链端断裂，熔融温度大概在 180℃，到 270℃以上的时候就会剧烈热分解，一直到全部分解成甲醛气体。用聚甲醛作为粘结剂的主要成分，生产的时候安全性就会提高很多。德国 BASF 公司开发出了以聚甲醛为主要成分的粘结剂，和传统的粘结剂体系相比，不管是原料的流变性能，还是产品在脱脂烧结过程中的稳定性，都有很明显的优势呢。